Памятник затопленным кораблям

Памятник затопленным кораблям был воздвигнут в 1905 году в честь 50-летия обороны Севастополя в годы Крымской войны. Автор проекта - эстонский скульптор академик А. Г. Адамсон. В создании памятника приняли участие архитектор В. А. Фельдман и военный инженер Ф.-О. И. Энберг.

В нескольких метрах от набережной Приморского бульвара, величаво поднимается из моря Памятник затопленным кораблям. На искусственном утесе, сложенном из грубо обработанных гранитных глыб, установлена светло-серая колонна. На капители колонны находится обращённый в сторону моря бронзовый орел.

Огромный орел имеет две головы, увенчанные большой императорской короной, возложенной на Андреевскую ленту. Оба клюва орла удерживают массивный венок. Левая часть венка составлена из лавровых листьев, правая из листьев и желудей дуба. К верхней части венка крепится висящий на цепи морской якорь. На груди орла – щит с рельефным изображением Святого Георгия Победоносца. Размах крыльев орла – 2,67 м.

В основании колонны находится шестигранный пьедестал из гладко обтесанных гранитных блоков. Пьедестал обращен в сторону набережной, верхнюю его часть украшает бронзовый барельеф, изображающий затопление кораблей. В правом нижнем углу подпись автора: «А. Адамсонъ Скульп. 1904». Ниже барельефа высечены слова: "В память кораблей, затопленных в 1854-1855 гг. для заграждения входа на рейд".

На гранитной основе памятника со стороны моря до 1979 года была закреплена выступающая из морских волн бронзовая мачта парусного корабля. Мачта была сорвана зимним штормом, найти ее так и не удалось. На подпорной стене набережной, напротив памятника, укреплены два якоря с затопленных кораблей.

Затопленные на входе в бухту суда играли важную роль в обороне города. Огонь береговых батарей и заграждения на фарватере делали Севастополь недоступным для вражеского флота. Корабли превосходящего флота были лишены возможности ворваться на рейд, и защитники могли сосредоточить все силы на обороне города с суши.

После высадки на Крымский полуостров в сентябре 1854 года армии союзников и поражения русских войск на реке Альма положение города стало очень тяжелым. Чтобы предотвратить прорыв вражеского флота в севастопольскую бухту, по приказу главнокомандующего князя А. С. Меньшикова, 11 сентября 1854 года было затоплено семь устаревших парусных судов.

Корабли были поставлены с севера на юг, между Константиновской и Александровской батареями. Здесь в последний раз бросили якоря ветераны флота: линейные корабли "Силистрия", "Уриил", "Селафаил", "Три Святителя", "Варна" и фрегаты "Сизополь" и "Флора". Оснастка, пушки, и все, что могло быть использовано в дальнейшем сняли с кораблей и доставили на берег.

Всего в ходе обороны Севастополя было затоплено 15 судов для заграждения рейда. Зимние шторма постепенно разрушали корабли, стоявшие на дне. Они уже не могли должным образом сдерживать неприятеля. В начале зимы для укрепления заградительной линии пришлось затопить еще два корабля.

Но и этого оказалось мало, поэтому в феврале 1855 года еще шесть старых судов - линейные корабли "Двенадцать апостолов", "Святослав", "Ростислав", фрегаты "Кагул", "Мидия" и "Месемврия" - были пущены на дно бухты между Николаевской и Михайловской батареями. Они образовали вторую линию заграждений.

8 сентября 1855 года после отчаянных сражений союзниками был взят Малахов курган. После потери этой важнейшей высоты у русской армии уже не было возможности удерживать Севастополь. Войска переправились на северную сторону бухты. Перед отступлением боеприпасы были взорваны, а военные суда, стоявшие на севастопольском рейде, затоплены.

Осада города продолжалась 349 дней - с 13 сентября 1854 года по 27 августа 1855 года. После окончания войны 20 кораблей из всех затопленных в бухте были подняты со дна, восстановлены и возвращены в состав Черноморского флота. В течении десяти лет бухту очищали от останков судов, покоившихся на дне.